Heb je de laatste tijd moeite met in slaap vallen ’s nachts? De kans is groot dat je blootstelling aan blauw licht hoger is dan zou moeten. Blauw licht verstoort de slaap en is voor veel mensen de hoofdoorzaak van slechte slaap of slapeloosheid. En als je bedenkt dat we ongeveer 5000 uur besteden aan het kijken naar schermen die blauw licht uitstralen, is dit nauwelijks verrassend. Hoewel te veel werk Jack misschien wel of niet saai maakt, zal te veel schermtijd hem zeker een slechte slaper maken.
Maar wat is blauw licht eigenlijk? Waarom is het slecht voor je slaap? En het belangrijkste, wat kun je doen om jezelf ertegen te beschermen?
In dit bericht beantwoorden we deze vragen en meer. Laten we beginnen.
Wat is Blauw Licht?
Als je het woord “blauw licht” hoort, denken veel mensen aan het licht dat wordt uitgezonden door schermen, zoals computers, laptops, tablets, smartphones en natuurlijk de goede oude televisie. Maar de waarheid is dat blauw licht altijd al bestaat, omdat het deel uitmaakt van natuurlijk licht. We kunnen blauw licht dus niet begrijpen zonder eerst te weten waaruit natuurlijk licht bestaat.
Licht bestaat uit elektromagnetische deeltjes die energie afgeven terwijl ze reizen in verschillende golflengten. Met andere woorden, zichtbaar licht bestaat uit verschillende kleuren — precies zeven. Blauw licht is een van deze kleuren. (Kijk maar naar een regenboog, die uit zeven kleuren bestaat).
Zoals je misschien weet, heeft het menselijk oog zijn beperkingen. Het kan slechts een klein deel van het gehele elektromagnetische spectrum van licht zien — golflengten tussen 400 nm en 750 nm.
Blauw licht, met een golflengte van ongeveer 400 nm, vormt het eerste deel van het zichtbare spectrum. Kortere golflengten hebben meer energie dan langere. Met andere woorden, blauw licht heeft meer energie per foton vergeleken met andere kleuren in het spectrum dat het menselijk oog kan zien.
Is Blauw Licht dan hetzelfde als UV-licht?
Nee, ze zijn verschillend.
Hoewel beide aanwezig zijn in zonlicht, hebben ze een verschillend effect op onze ogen en lichaam. We kunnen UV-stralen niet zien omdat ze golflengten hebben tussen 100 nm en 400 nm. Omdat ze zulke korte golflengten hebben, hebben ze zeer hoge energie. Daardoor veroorzaken ze veel meer schade, waaronder huidverbranding.
In tegenstelling tot UV-licht kunnen we blauw licht wel zien. Het kan snel doordringen tot het netvlies en daar fotochemische schade veroorzaken. Simpel gezegd betekent dit dat blauw licht niet goed is voor je netvlies.
Gewone zonnebrillen bieden een efficiënte bescherming tegen UV-stralen, maar ze beschermen ons niet veel tegen blauw licht. Toch, als je buiten bent in de zon, draag dan een zonnebril om je ogen te beschermen tegen schadelijke UV-stralen.
Wat zijn de belangrijkste kunstmatige bronnen van blauw licht?
Zoals hierboven gezegd, is blauw licht aanwezig in natuurlijk daglicht. Veel kunstmatige bronnen, zoals elektronische apparaten, LED-verlichting, digitale schermen en fluorescentielampen, geven blauw licht af. Dat betekent dat zelfs als je geen schermtijd hebt, je toch aan blauw licht wordt blootgesteld — maar er is een verschil tussen natuurlijk blauw licht en kunstmatig blauw licht.
Blauw licht van de zon is niet schadelijk. Sterker nog, we hebben natuurlijk daglicht nodig voor onze mentale en fysieke gezondheid. Onderzoek suggereert dat minder zonlicht in de wintermaanden kan leiden tot seizoensgebonden depressie (SAD).
Blauw licht van de zon speelt een cruciale rol bij het in stand houden van onze circadiane ritmes — de interne biologische klok die de slaap-waakcyclus bij mensen reguleert — in goede conditie. Het blauwe licht van de zon maakt ons ook alerter en oplettender. Kortom, blauw licht is goed voor ons.
Echter, volgens een rapport van Harvard Medical School kan blauw licht van schermen onze slaapcyclus verstoren. Kunstmatig blauw licht wordt uitgezonden door veel bronnen, zoals:
- Computers
- Laptops
- Tablets en phablets
- Smartphones
- Spelconsoles
- Televisies
- Digitale klokken
- Fluorescentielampen
- LED-lampen van slechte kwaliteit
- VR-helmen
Opmerking: Hoewel LED-lampen van slechte kwaliteit een aanzienlijke hoeveelheid blauw licht kunnen uitstralen, produceren LED-lampen van hoge kwaliteit een zeer gebalanceerd licht. Je kunt je blootstelling aan blauw licht minimaliseren en toch genieten van de voordelen van LED-verlichting door CRI90+ LED-lampen aan te schaffen.
Hoe beïnvloedt blauw licht jou?
Hier zijn enkele manieren waarop langdurige blootstelling aan elektronische apparaten in de buurt je ogen kan beïnvloeden:
Oogvermoeidheid
Blauw licht dat wordt uitgezonden door digitale schermen en apparaten kan het contrast verminderen, wat kan leiden tot een situatie die bekend staat als digitale oogvermoeidheid. Als dit niet wordt aangepakt, kunnen netvliescellen beschadigd raken.
Hoofdpijn
Naast oogvermoeidheid kan blauw licht ook hoofdpijn en fysieke vermoeidheid veroorzaken. Bij langdurige blootstelling aan kunstmatig blauw licht kan het zelfs netvliesbeschadiging veroorzaken en het risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie verhogen.
Wanneer de cellen in het netvlies beschadigd of vernietigd raken, treedt maculadegeneratie op. Hoewel het netvlies een ingebouwd beschermingsmechanisme heeft, genaamd melanine, verliezen we deze bescherming naarmate we ouder worden. Dit komt doordat ons lichaam minder melanine produceert naarmate we ouder worden.
Aangezien melanine een sleutelrol speelt bij het reguleren van onze natuurlijke slaap-waakcyclus, zullen we bij een tekort waarschijnlijk slaapproblemen ervaren. Aanhoudend slaaptekort kan niet alleen ons dagelijks leven verstoren, maar ook het risico op bepaalde aandoeningen verhogen, zoals depressie.
Met de gemiddelde schermtijd bij volwassenen in de westerse wereld die tegenwoordig hoger is dan ooit, is het tijd dat we ons bewust worden van de negatieve effecten van kunstmatig blauw licht. En belangrijker nog, het is tijd om er iets aan te doen.
Hoe beïnvloedt blauw licht je slaap?
Circadiane ritmes regelen onze slaap-waakcyclus. Blootstelling aan kunstmatig licht ’s nachts kan echter de productie van melatonine in het lichaam verstoren. Dit hormoon reguleert onze slaap-waakcyclus. Als het niet in de juiste hoeveelheden wordt geproduceerd, kunnen we slaapproblemen krijgen.
Volgens onderzoekers van Harvard raakt de melatonineproductie verstoord door blootstelling aan kunstmatig blauw licht.
In een andere studie merkten onderzoekers op dat blootstelling aan blauw licht ’s nachts mensen kan verhinderen om voldoende slaap te krijgen. In weer een andere studie bleek dat deelnemers die werden blootgesteld aan LE –eBook minder melatonine afscheidden en langer nodig hadden om in slaap te vallen.
Kortom, er is voldoende bewijs dat blootstelling aan blauw licht ’s nachts de slaap kan verstoren.
Sommige studies zijn zelfs nog verder gegaan en suggereren dat er een verband is tussen blootstelling aan blauw licht en hartziekten, obesitas en diabetes. Op dit moment is er echter niet genoeg bewijs dat blauw licht deze aandoeningen veroorzaakt. Wel kan men stellen dat al deze aandoeningen eerder in verband zijn gebracht met slaapstoornissen.
Hoe bescherm je jezelf tegen de ongezonde effecten van kunstmatig blauw licht?
Er is natuurlijk blauw licht en er is kunstmatig blauw licht. Het eerste is goed voor ons, het tweede is onze vriend niet.
Een gemakkelijke manier om blootstelling aan kunstmatig blauw licht te beperken, is het beperken van schermtijd, vooral ’s nachts. Overweeg ook het gebruik van rode LED-lampen in je slaapkamer en woonkamer. Onderzoek toont aan dat rood licht geen negatief effect heeft op de melatonineproductie. Rood licht produceert een melatonineniveau dat vergelijkbaar is met volledige duisternis en verstoort je slaapcyclus niet zoals andere kleuren licht.
Tot slot raden we aan te investeren in LED-lampen van hoge kwaliteit. Let bij het kopen van LED-verlichting op de CRI-waarde. Je moet alleen LED-lampen met een CRI90+ rating aanschaffen. Deze lampen geven het meest gebalanceerde licht af en zijn daarom goed voor je.
Bij Dulora verkopen we alleen CRI90+ LED-lampen, omdat we nooit concessies doen aan kwaliteit.